في أي عصر اكتشفت النار؟

منذ أن بدأ الإنسان الأول باستيطان الأرض، اعتبرت النار الأداة الرئيسية التي ساعدته على التقدم؛ فقد وفرت له ميزاتٍ لم يحظَ بها البشر من قبل، حيث زودت النار الإنسان بالدفء، الذي وفر له الراحة في الليالي الباردة، وساعدتهُ على التوسع الجغرافي والهجرة إلى الأماكن الباردة بعدما كانت حياته محصورة في المناطق ذات المناخ الدافئ، وبالتأكيد كانت الملابس عاملاً آخر للدفء إلى جانب النار، أيضًا، زادت النار من عمر الإنسان، بمنعه من الأمراض مثل قضمة الصقيع، والأمراض الأخرى التي يسببها انخفاض درجة الحرارة.^[١]

في أي عصر اكتشفت النار؟

قبل اكتشاف النار بصورتها النهائية، مر الإنسان الأول بعدد من التجارب المرتبطة بالنار واستخدامها، وقد وضع عالم الآثار جون غوليت (Gowlett) مخططًا عامًا حول تطور استخدام الإنسان للنار، حسب ما ورد في مخطط غوليت، أول استخدامات البشر للنار كانت نفعية؛ أي كان الإنسان يستغل النار المتولدة من الظواهر الطبيعية مثل الصواعق والنيازك وغيرها، وكان الإنسان يحتفظ بالنار المشتعلة من الظواهر الطبيعية بشكلٍ محدود باستخدام المواد بطيئة الاحتراق مثل روث الحيوانات، لإبقائها مشتعلة في المواسم الرطبة والباردة، وأخيرًا، تمكن الإنسان من إشعال النار بصورتها النهائية، وعن تفاصيل العصر الذي اكتشفت فيه النار:^[٢][٣]

• عُثر على أقدم دليل لاكتشاف النار في كهف قاسم، ويعود تاريخه ما بين 300000 إلى 400000 عام، ويدل على استخدام النار من قبل الإنسان العاقل (Homo sapiens) والإنسان البدائي (نياندرتال/Neanderthals).
• اكتشف فريق من علماء الآثار حديثًا بقايا آثار نيران مخيم تعود إلى قبل مليون عام، ويتكون الدليل الذي عثروا عليه من بقايا متفحمة لعظام حيوانات ونباتات، وقد عثروا عليه في كهف المعجزة (Wonderwerk Cave) في جنوب إفريقيا، الذي يعد موقعًا سكنه الإنسان لمدة مليوني عام.

كيفية اكتشاف النار لأول مرة

لا توجد إجابة قاطعة حول الطريقة التي أشعل من خلالها الإنسان النار لأول مرة، لكن هناك آراء تقترح أنّ البشر استخدموا أحجار الصوان عن طريق ضربها ببعضها للحصول على شرار استخدم لإشعال النار، أو أنهم كانوا يفركون العصي معًا لتوليد الحرارة لإشعال النار، حيث ساعدت النار بشكل كبير في أمور الصيد، ومن أهم المعلومات المتعلقة باكتشاف الإنسان للنار لأول مرة:^[٤]

• كان الإنسان الأول يشعر بالرعب من النار تمامًا مثل الحيوانات، لكنه تميز بالذكاء الكافي ليستخدمها لأغراضٍ متنوعة.
• لم يعرف البشر الأوائل الذين عاشوا قبل مليوني سنة طريقة إشعال النار، وكانوا ينتظرون أن يحدث حريقٌ ما لأسبابٍ طبيعية للحصول على النار.
• بعد تعلم الإنسان طريقة إشعال النار، أصبحت نيران المخيم في الهواء الطلق ليلاً أمرًا روتينيًا؛ حيث كان الناس يتجمعون حول النار في كل ليلة للاسترخاء ولمشاركة قصص الصيد وغيرها من الأحداث.
• تمّ العثور على أدلة تشير إلى استخدام المواقد الحجرية لإشعال النار قبل حوالي 1.5 مليون سنة، وقد عثر على الموقد في جنوب أفريقيا، وكينيا، وفرنسا.
• استخدم الإنسان الأول النار لطهي اللحم وحفظه عن طريق التدخين، وقد وجد علماء الآثار أدوات من العصر الحجري عمرها 25,000-50,000 عام في جميع أنحاء العالم، وكانت أغلب هذه الأدوات خناجر، ورماح لاستخدامات الصيد، وفؤوس يدوية، إضافة إلى أدوات لتقطيع اللحوم وكاشطات لتنظيف جلود الحيوانات.

من اكتشف النار؟

من أهم التفاصيل التي نذكرها:^[٥]

• استخدام الإنسان المنتصب للنار: إنّ أقرب دليل على إشعال نيران المخيم يعود للحقبة الزمنية للإنسان المنتصب (Homo erectus)؛ حيث استخدم الإنسان المنتصب النار لطهي الطعام ومشاركته، وهناك احتمالية أنّه استخدم النار أيضًا لإقامة أماكن يجري فيها تفاعل اجتماعي مع البشر الآخرين آنذاك، كما استخدمها لأغراض التدفئة وإبعاد الحيوانات المفترسة الكبيرة.
• من هو الإنسان المنتصب؟: الإنسان المنتصب الأفريقي المبكر، هم أجناس البشر الذين سكنوا شمال وشرق وجنوب إفريقيا، وغرب آسيا (دمانيسي في جورجيا)، وشرق آسيا (الصين وإندونيسيا)، وعاش الإنسان المنتصب في الفترة قبل 1.89 مليون سنة - 110,000 سنة، وكان طوله يتراوح بين 145-185 سم، ووزنه بين 40-85 كغ، وقد امتلكوا أرجلاً ممدودة نسبياً، وأذرعاً أقصر مقارنة بالجذع، وتم العثور في السجل الأثري على الأدوات الحجرية التي تمكن من خلالها الإنسان المنتصب البقاء على قيد الحياة.

استخدامات النار قديمًا

استخدم الإنسان النار قديمًا للأغراض التالية:^[٦]

• تمّ التعرف على سجل أول نار أشعلت على الأرض من خلال الفحم النباتي المستخرج من صخور تشكلت خلال العصر السيلوري قبل حوالي 420 مليون سنة.
• من بين الاستخدامات البدائية والأساسية للنار من قبل الإنسان استخدامها كمصدرٍ للضوء والتدفئة خلال الليل.
• استخدم الإنسان النار لتخويف الحيوانات المفترسة وإبعادها، واستفاد من دخان النار لإبعاد الحشرات.
• أظهرت دلائل وجدت في كهف قاسم وجود استخدامٍ متكرر للنار، وكان من بين هذه الاستخدامات شواء اللحم.
• يعتقد أنّ الاستخدام المنتظم للنار من قبل الإنسان قد بدأ منذ 7000 عامٍ فقط، وشملت استخدمات البشر للنار آنذاك حرق الأراضي لتهيئتها للزراعة، كما استخدموها في الحروب أيضًا.