أمريكا؛ تُعرف رسميًا بالولايات المتحدة الأمريكية (U.S.A) وتقع في قارة أمريكا الشمالية، تتكون من اتحاد 50 ولاية، وتعد رابع أكبر دولة من حيث المساحة في العالم (بعد روسيا وكندا والصين)، تتميز أمريكا بتنوعها من كافة الجوانب، ويحدها من الشمال كندا، ومن الشرق المحيط الأطلسي، ومن الجنوب المكسيك وخليج المكسيك، ومن الغرب المحيط الهادئ.[١]


في أي عصر اكتشفت أمريكا؟

هناك عدد من النظريات حول عصر اكتشاف أمريكا، والتي نذكر عنها أهم التفاصيل:


اكتشاف كريستوفر كولومبوس للعالم الجديد

كان كريستوفر كولومبوس مستكشفًا إيطالياً، وصل في رحلاتهِ إلى الأمريكتين، ومهد الطريق لبداية قرون من الاستعمار لمناطق المحيط الأطلسي، وعن أبرز معالم رحلة كولومبوس إلى العالم الجديد:[٢]

  • قام العديد من القادة الأوروبيين خلال القرنين الخامس عشر والسادس عشر برعاية رحلات استكشافية بهدف العثور على الثروات واستكشاف أراضٍ جديدة، ومثلت هذه الخطوة بداية ما يسمى بعصر الاستكشاف (Age of Discovery).
  • في نهاية القرن الخامس عشر، كان الوصول إلى آسيا من أوروبا برًا شبه مستحيل؛ بسبب المواجهات المحتملة مع الجيوش هناك، لكن المستكشفين البرتغاليين حلوا هذه المشكلة عن طريق الإبحار نحو الجنوب على طول ساحل غرب إفريقيا ومن ثمّ حول رأس الرجاء الصالح.
  • كان لدى كولومبوس فكرة مختلفة تمامًا، وهي الإبحار غربًا عبر المحيط الأطلسي، ولكن كانت حسابات كولومبوس خاطئة، وجادل آنذاك خطئًا أنّ محيط الأرض أصغر مما كان يعتقدهُ الناس آنذاك، وكان يعتقد أنّ الرحلة من أوروبا إلى آسيا بحرًا يجب أن تكون ممكنة وسهلة نسبيًا عبر طريقٍ شمالي غربي لم يتم اكتشافهُ بعد.
  • استطاع كولومبوس الحصول على دعم فيرديناند الثاني ملك أراغون وإيزابيلا قشتالة في العام 1492، أراد كلٌ من الأطراف الثلاثة لهذه الاتفاقية الشهرة والثروة، وجاء دعم فيرديناند وإيزابيلا لكولومبوس رغبة منها أيضًا لنشر الكاثوليكية في جميع أنحاء العالم، وجاء في بنود الاتفاقية أن يحتفظ كولومبوس بنسبة 10% من الثروات التي يجدها، إلى جانب نيلهِ الألقاب النبيلة والسلطة على أي أرضٍ يجدها.
  • في تاريخ 12 أكتوبر عام 1492، وصل كولومبوس مع طاقمه على متن سفنهم الثلاثة (نينيا، وبنتا، وسانتا ماريا) إلى إحدى جزر الباهاما (سان سالفادور)، والتي افترض كولومبوس أنها جزر الهند الشرقية، واستمر بالإبحار لشهورٍ بين الجزر الكاريبية بحثًا عن الثروات.


نظريات أخرى حول اكتشاف أمريكا

نذكر عنها:[٣]

  • ساد اعتقادٌ لفترة طويلة أنّ كريستوفر كولومبوس هو أول من اكتشف أمريكا، لكن ظهرت أدلة حديثة أنّ كولومبوس هو في الحقيقة من آخر المستكشفين الذين وصلوا إلى الأمريكتين، وليس أولهم.
  • يحظى كولومبوس بالاهتمام من بين جميع المستكشفين لأنه أول من فتح أمريكا على أوروبا، ومهد الطريق للأوروبيين لغزو النصف الغربي من الكرة الأرضية، والذين بدورهم جلبوا معهم أمراضًا قضت على 90% من السكان الأصليين.
  • وصل الفايكنج إلى أمريكا قبل خمسمائة عام من كولومبوس، وأسسوا على أراضيها مستوطنة لهم، وقد تمّ العثور على أدلة مادية لوجودهم، تشمل بقايا بيوتهم.
  • تشير آراء بعض العلماء إلى أنّ شعوبًا أخرى زارت الأمريكتين، ومن بينهم كان بحارةٌ من الصين، وآخرين من إفريقيا، ومن البشر الذين عاشوا خلال العصر الجليدي في أوروبا.


من هو مكتشف أمريكا؟

قبل 500 عام من اكتشاف كولومبوس لأمريكا، كان الفايكنج أول الشعوب الأوروبية التي وصلت أرض أمريكا الشمالية، وقد برز من بينهم اسم مستكشف كان له دورٌ بارز في الوصول إلى أمريكا، وهو ليف إريكسون، ومن أهم المعلومات التي نذكرها عنه وعن رحلتهِ:[٤][٥]

  • ليف إريكسون ابن إريك الأحمر، الذي بنى أول مستعمرة أوروبية في جرينلاند، بعد نفيه من آيسلندا بسبب قتله أحد جيرانه في حوالي العام 985.
  • أبحر إريكسون إلى موطن أجداده في النرويج في حوالي العام 1000م، وعمره 30 عامًا، وقام ملك النرويج أولاف تريغفاسون بعد وصوله بتحويله إلى الديانة المسيحية، وألهمه لنشر المسيحية بين السكان الوثنيين في جرينلاند.
  • بعد وقتٍ قصير من نفس العام، انطلق إريكسون من النرويج نحو جرينلاند، لكنه وصل بدلاً من ذلك إلى أمريكا.
  • أطلق السكان الأصليون لأمريكا اسم "جزيرة السلحفاة" على الأراضي التي تشمل اليوم شمال ووسط أمريكا، ويرجع سبب التسمية لاعتقادهم أنّ أرضهم قد تشكلت على ظهر سلحفاة، وقبل تسميتها بالولايات المتحدة، كانت أمريكا تسمى المستعمرات المتحدة، حيث أعلن الكونغرس القاري التسمية الجديدة رسميًا في تاريخ التاسع من سبتمبر عام 1776.[٦][٧]


لماذا سميت أمريكا بهذا الاسم؟

سُميت أمريكا نسبة إلى المستكشف الإيطالي أمريجو فسبوتشي (Amerigo Vespucci)، الذي كان أول من اقترح أنّ الأراضي التي وصل إليها كريستوفر كولومبوس في عام 1492 هي أجزاءٌ من قارة منفصلة، في العام 1507 رسم مارتن ولدسيمولر (Martin Waldseemuller) خريطةً أظهرت هذه القارة الجديدة باسم "أمريكا"، وأمريكا هي النسخة اللاتينية من "أمريجو"، وقد نشأت الخريطة من مشروع في سانت دي في القرن السادس عشر، وكان ذلك لتحديث المعرفة الجغرافية الكبيرة من الاكتشافات الجديدة في أواخر القرن الخامس عشر، وأوائل القرن السادس عشر.[٨]


أسباب اكتشاف أمريكا

من أسباب الاستكشاف الأوروبي لأمريكا:[٩]

  • تقف وراء الاستكشاف الأوروبي لأمريكا ثلاثة أسباب رئيسية، تتعلق بالاقتصاد والدين وبتحقيق المصالح؛ حيث رغبوا بتحسين اقتصادهم من خلال الحصول على المزيد من التوابل والذهب واكتشاف الطرق التجارية الجديدة، كما رغبوا بنشر إيمانهم الديني، وأرادوا تحقيق الشهرة بسبب اكتشاف الأراضي الجديدة التي ستساعدهم على تحقيق مصالحهم الشخصية.
  • أراد الإنجليز استعمار أكبر قدرٍ من أراضي الأمريكتين لتوسيع الإمبراطورية البريطانية، وأرادوا تأسيس مستعمرات تساعد على إنتاج المواد الخام ليتم تصديرها إلى بريطانيا العظمى لتصنيعها وبيعها كمنتجات نهائية للمستعمرات بسعرٍ أعلى.
  • سعى الإسبان إلى العثور على ممر شمالي غربي ليكون طريقًا يوصلهم مباشرة إلى الشرق حيث التوابل والحرير والثروة، إضافة إلى نشر المسيحية.
  • وبالنسبة للفرنسيين، فقد أرادوا المطالبة بأراضٍ جديدة لتوسيع إمبراطوريتهم، ونشر المسيحية، والعثور على طريق بحري جديد إلى الشرق عبر شمال أمريكا.


أثر اكتشاف أمريكا على الثقافة والأحياء

من أهم المعلومات التي نذكرها:[١٠]


الثقافة

كان لاكتشاف أمريكا أثرٌ على الثقافة على النحو التالي:

  • خلف وصول الأوروبيين إلى الأمريكتين آثارًا طويلة الأمد، وكان من بين الآثار المدمرة تدميرهم لإمبراطوريتي الأزتك والإنكا.
  • استخدم المستعمرون الأوروبيون البنادق لغزو هذه الإمبراطوريات العظيمة، لكن في وقتٍ لاحق، استخدم الأمريكيون الأصليون البنادق لقتال المستوطنين البيض.
  • صدر المستعمرون الأوروبيون اللغة والدين لجنوب أمريكا الشمالية وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية، وتعلم العديد من السكان الأصليين في تلك المناطق اللغات الإسبانية والبرتغالية، وقاموا بدمجها مع لغاتهم الأصلية لتنتج عن هذا لهجاتٌ جديدة، كما أصبح الكثير منهم من الرومان الكاثوليك بسبب حركات التبشير الإسبانية والبرتغالية، لكن ظهرت أشكالٌ جديدة من الدين عندما دمج السكان الأصليون المسيحية بمعتقداتهم الأصلية.


الأحياء

كان لاكتشاف أمريكا أثرٌ على الأحياء على النحو التالي:

  • جلب الأوروبيون إلى موطنهم العديد من النباتات والمزروعات من الأمريكتين، مثل الذرة والبطاطا الحلوة والفاصولياء والكوسا والطماطم والأفوكادو والبابايا والأناناس والفول السوداني والفلفل الحار والكاكاو الخام.
  • أحضر الأوروبيون إلى الأمريكتين معهم حيوانات مثل الماشية بأنواعها، وبدأ الناس في أمريكا الشمالية والمكسيك وأمريكا الجنوبية بتربية الخيول والماشية والأغنام، كما جلبوا مزروعات أصلها من آسيا، مثل الموز والحمضيات والقهوة والأرز وقصب السكر.
  • تسبب المستعمرون الأوروبيون بانتشار أمراض مميتة بين الشعوب الأصلية في أمريكا، والذين لم تكن لديهم المناعة لمقاومتها، ومن هذه الأمراض الحصبة والجدري والسعال الديكي والأنفلونزا.


أي البلدان كان لها الأثر الأكبر على اكتشاف أمريكا؟

قادت كلٌ من إسبانيا والبرتغال عصر الاستكشاف، واتفق البلدان في معاهدة توردسيلاس على تقسيم العالم الجديد بينهما؛ بحيث تحصل إسبانيا على معظم الأمريكيتين الأمر الذي جعلها غنية بالذهب والفضة، بينما تحصل البرتغال على البرازيل والهند وآسيا، من جهة أخرى أسست دولٌ أخرى مثل بريطانيا العظمى وهولندا مستعمرات في العالم الجديد، وتفوقت بريطانيا لاحقًا على جميع الدول الأوروبية بحجم إمبراطوريتها، بما في ذلك مستعمراتها الثلاثة عشر في الأمريكيتين، والتي أصبحت فيما بعد الولايات المتحدة.[١١]

المراجع

  1. Oscar Handlin, "United States", britannica, Retrieved 7/7/2021. Edited.
  2. "Christopher Columbus", history, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  3. ERIC WEINER, "Coming to America: Who Was First?", npr, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  4. CHRISTOPHER KLEIN, "The Viking Explorer Who Beat Columbus to America", history, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  5. Marco Margaritoff, "The Real History Of Who ‘Discovered’ America That Goes Much Deeper Than Christopher Columbus", allthatsinteresting, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  6. "Turtle Island", deadlystory, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  7. "Congress renames the nation “United States of America”", history, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  8. "How Did America get Its Name?", loc, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  9. "Reasons for European Exploration", arcgis, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  10. "Biological and Cultural Exchanges During the Age of Exploration", dcs.k12.oh, Retrieved 8/7/2021. Edited.
  11. "Age of Exploration and Discovery", ducksters, Retrieved 8/7/2021. Edited.